Les soeurs Dumas dans le trio de tête

Annie et Geneviève Dumas ont continué de briller à la troisième étape du Rallye Aïcha des Gazelles. Elles ont franchi les 150 kilomètres de désert entre Ihandar et Znaïgui avec une aisance qui leur a permis de terminer au 3e rang.

L'équipage Tourisme Laurentides a réussi son parcours du jour avec seulement 23,58 points de pénalité, sur les talons de deux redoutables duos français.

Ce sont les championnes de ski Montillet-Carles et Suchet - qui font le Rallye ensemble depuis quatre ans et qui ont gagné deux fois en quad - qui ont pris la pole position de la catégorie 4 x 4 avec seulement 17,74 points de pénalités.

Les meneuses des deux premières étapes, la femme d'affaires Corentine Quiniou et l'aventurière Florence Bourgnon, se sont classées 2es avec 22,11 points de pénalités. Quiniou en est à sa 4e participation et Bourgnon, à sa 2e.

Un jour à la fois

Les soeurs Dumas croient-elles à leurs chances de bousculer ces véritables guerrières du sable?

«On prend ça un jour à la fois», répondait, sagement, Annie Dumas, jointe par le Journal.

Cette ingénieure de Terrebonne, âgée de 35 ans, vit quand même son 2e rallye dans le Sahara. Elle est la seule gazelle québécoise qui avait déjà mis les pieds, et roulé, dans le désert. Annie Dumas se classait même 3e en 2003.

Cette année, elle fait équipe avec une nouvelle gazelle, sa soeur Geneviève (34 ans), directrice des opérations de l'hôtel Fairmont Tremblant.

Après une 23e place à la première étape et une 7e à la deuxième, l'équipage Tourisme Laurentides se retrouve en 13e position au classement général, avec encore trois étapes, les plus difficiles, à franchir.

Desormeaux et Duval de nouveau dans la course

Le deuxième meilleur tandem québécois, les novices Karine Desormeaux et Karla Meija Duval, une enseignante de Sainte-Julie et une femme d'affaires de Montréal, sont en 18e position au classement général.

Après avoir connu une première étape superbe (14e), l'équipage Garage Desormeaux a connu des difficultés à la deuxième étape (28e).

Desormeaux et Duval, toutes les deux âgées de 30 ans, étaient cependant de nouveau dans la course avec une 13e position à la troisième.

La plupart des autres équipages québécois ont amélioré leur situation à la troisième étape du Rallye.

Pour la policière Joséanne Dufour, de Québec, et sa coéquipière Catherine Gignac, une éducatrice physique de Sainte-Foy, ça roule beaucoup mieux qu'au début. Perdues dans le sable à la première étape, les deux gazelles de 25 ans terminaient au 61e rang sur 65. Gignac et Dufour ont cependant atteint les 30e et 34e rangs dans les étapes subséquentes. §