Tout un rallye pour les soeurs Dumas

par Éric Ladouceur

De loin la meilleure équipe canadienne, avec une 14e place sur une soixantaine d’équipes participantes, Annie et Geneviève ont vécu une très belle course, qui leur a permis de repousser leurs limites au maximum. "Nous avons fait un très beau rallye, qui a également été très difficile physiquement et mentalement, surtout lors de la 4e journée", racontait Annie au lendemain de son retour du Maroc.

Cette journée-là, Annie, carte en mains, et Geneviève, au volant du véhicule, devaient traverser les dunes de Merzouga, les plus redoutables de toutes. "À la 7e balise, Geneviève était complètement vidée et pensait revenir au bivouac. En s’encourageant et en prenant une dune et une balise à la fois, nous avons réussi à rejoindre la 8e, puis la 9e, la 10e, la 11e, la 12e et la 13e balise avant de retourner au bivouac. À chacune des balises que nous atteignions, Geneviève pensait avoir atteint sa limite. Et chaque fois, elle repoussait ses limites, jusqu’à la 13e balise. C’est là qu’elle a compris ce que c’était de dépasser ses limites", a ajouté Annie, visiblement très fière de sa sœur et de l’exploit qu’elles ont accompli ensemble.

Il faut dire que le stress du conducteur est énorme au beau milieu du désert. "Chaque dune nécessite un plan de match pour réussir à la traverser. Si tu freines trop tôt, tu peux t’enliser dans le sable, et même chose si tu appuies trop sur l’accélérateur", explique Annie, qui en était à sa deuxième expérience comme navigatrice.

À ce stress, il faut ajouter la fatigue accumulée par les courtes nuits (quatre heures de sommeil par nuit en moyenne) et l’effort physique déployé pour se sortir des nombreux obstacles et bris mécaniques qui surviennent. "S’il y a une chose à retenir de toute cette aventure, c’est l’entraide dont ont fait preuve l’ensemble des participantes. Même les meneuses ont aidé l’équipe qui les poursuivait quand elle s’est retrouvée en pénurie d’essence. Je ne pense pas que des gars auraient fait preuve d’autant d’entraide", a soutenu Annie, qui réside dans le Vieux-Terrebonne.

Maintenant qu’elles ont réussi le défi qu’elles s’étaient fixé, Annie et Geneviève comptent prendre un repos bien mérité et sauter leur tour pour le rallye de 2007. "Pas l’année prochaine, mais peut-être dans deux ans", ont-elles indiqué.

En attendant, elles participeront à un gala qui se tiendra au Casino de Montréal le 6 juin et qui réunira toutes les équipes québécoises de la 16e édition.

De plus, si la demande se fait sentir (message pour Karine et Manon, qui apparaissent à la une de cette édition), Annie et Geneviève aimeraient bien partager leur expérience avec des futures Gazelles qui planifient de vivre cette aventure extraordinaire. Une aventure qui, dans le temps, est maintenant derrière elles, mais qui demeurera à jamais présente dans leur mémoire.§